節目中心／何亞芳報導
▲頭城搶孤為全台最大規模搶孤活動。（圖／翻攝自台灣宗教文化地圖）
「搶孤」源自於清朝，每年於中元普度後將祭祀的供品開放給民眾搶奪，也有另一種說法是為了嚇退流連忘返的鬼魂。「頭城搶孤」是全台灣規模最大的搶孤活動，也是宜蘭相當具有代表性的民俗文化祭儀之一，不過因為近年疫情的關係已經停辦第三屆，去年也停辦的「恆春搶孤（豎孤棚）」今年則是考量疫情趨緩，選擇恢復辦理。
「頭城搶孤」2006年被宜蘭縣政府指定為節慶類無形文化資產，文化部也紀錄其為國際級民俗文化活動，「高聳參天的搶孤棚，是以福杉製成的棚柱，高約十一公尺，寬約八公尺；其上再以約七、八丈高的青竹編紮成為孤棧；棧上綁繫包含魷魚、肉粽、米粉、肉、魚...等多樣食品。」
▲參賽隊伍努力向上攀爬。（圖／翻攝自台灣宗教文化地圖）
參賽隊伍必須以疊羅漢方式攀上塗滿牛油的棚柱及孤棧，攀登過程中割下的食品則丟下棚架供棚下觀眾撿拾，參賽者需取下棧尾的「順風旗」才算奪標。頭城搶孤兼具宗教民俗、體能競賽的崇敬、詭異和激烈等特質，除此之外，還有水燈遊街之老街巡禮、鬼竹安河口放水燈、北管鬥陣等活動，是相當熱鬧的大型宗教活動。
▲恆春中元搶孤活動今年恢復辦理。（圖／翻攝自台灣宗教文化地圖）
而今年復辦的恆春中元搶孤參賽隊與則比往年少了許多，只有18隊參加，不過獎金則提高至35萬，競賽時間在晚間9時至9時半，依舊吸引大批人潮到訪。值得注意的是，文化部以孤棚現址太靠近古城違反文資法為由要求遷址，所以現在的東門搶孤賽場也將是最後一次舉行比賽。
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