記者陳佳鈴／苗栗報導
▲白沙屯拱天宮媽祖，每年進香超過10萬香燈腳跟隨，也隨著爐主擲筊擲出起駕時程。（圖/翻攝自白沙屯拱天宮直播畫面）
苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖聞名全台，其中徒步往雲林縣北港朝天宮進香更是全台宗教盛事，近年吸引超過10萬名信眾報名隨媽祖婆進香，今年於今（25日）中午1點由值年爐主擲筊，經三聖筊後確認起駕時間為為3/18出發，並於3/23抵達北港。
一年一度的宗教盛事，拱天宮也將擲筊過程全程透過直播方式轉播，由值年爐主三個聖筊代表媽祖聖意，訂由月日，3月18日(農曆二月初九)出發，並擲出3/23(農曆2/15) 星期天抵達北港，回宮是3月26日。由於擲筊過程不斷的擲不出，連主持人都緊張到拜託媽祖，最後三個聖筊決定日期，不過回程腳程相當趕，連爐主都相當緊張，主持人也表示回程真的算是急行軍，也考驗香燈腳的耐力。
白沙屯拱天宮表示，徒步進香依循傳統於農曆12月15日由值年爐主向媽祖筊筶定次年進香日期，起駕、進火、回宮及相關儀式的時辰，每個時辰均以三聖筊為準，慎重其事。
▲白沙屯拱天宮依循傳統由值年爐主向媽祖筊筶定次年進香日期。（圖/翻攝自白沙屯拱天宮直播畫面）
白沙屯媽祖徒步進香為全台各媽祖進香遶境活動中，徒步距離最遠的行程，其獨特性是每年天數和路線、歇息停駕地點皆不固定，全由媽祖指示日程和「行轎」指引路程，還曾循古代進香路徑涉水跨越濁水溪，是台灣最特殊的進香隊伍。
跟隨白沙屯媽祖進香的香燈腳每年人數增長快速，短短20年間，參與人數從3000人躍升至逾10萬人，為台灣宗教民俗文化創造嶄新樣貌。
