節目中心／李芝萱報導
2024年白沙屯媽祖往北港進香即將於3月18日登場！這項號稱「台灣地表最大遷徒活動」的盛事，來回徒步長達400公里，但每年卻吸引逾萬名信眾參與。其中白沙屯媽祖進香最迷人的地方，就是其「不預先規劃路線、全由媽祖指示方向」為特色。
在每年進香前，信眾更會齊聚白沙屯拱天宮，等待媽祖指示起駕的時間，而在暱稱為「粉紅超跑」媽祖鑾轎帶領下，9天8夜的進香路途中能讓信眾隨著媽祖腳步，蜿蜒穿梭在臺灣的鄉村小路，感受台灣之美。而正式起駕前還有許多儀式要準備，例如3月14日將進行「放頭旗」儀式，還有哪些重要儀式一起看下去吧。
▲白沙屯拱天宮媽祖神像。（圖／寶島神很大）
一、進香旗
進香旗象徵著媽祖的兵馬，旗面以三角形居多，旗上會繡有「天上聖母北港進香」，取得進香旗前需要先與白沙屯媽祖稟告，並表明願意遵守白沙屯進香習俗，獲得聖筊才可以準備進香旗，而在白沙屯進香的文化中，進香旗每年也一定要回到北港過爐，而持有香旗的香燈腳，在進香的前三天也需要參與犒軍儀式。
▲進香旗需以戶為單位申請。（圖／寶島神很大）
二、放頭旗
在進香前的三天會舉行放頭旗儀式，象徵著向四方昭告白沙屯媽祖進香已經要開始了，頭旗也會先固定在廟前的龍柱上，頭旗更是整個進香的路上非常重要的法器，有著除煞、開路的性質。
▲頭旗代表者需帶領隊伍前進，因此頭旗只能往前，不可以後退。（圖／寶島神很大）
三、開旗犒軍
在舉辦完放頭旗儀式後，便需要將進香旗到拱天宮參拜過爐，意謂開旗過爐，香燈腳也需準備牲禮供品祭拜，除了是感謝即將陪同媽祖出巡的神兵神將，也是祈求在進香的路途中能平安順利。
▲在進香前需犒軍，感謝媽祖無形的兵馬庇佑。（圖／寶島神很大）
2024年白沙屯媽祖往北港進香進入倒數階段，各位神粉是不是都要等不及了呢，這次報名人數突破17萬人次，大家行走也要注意安全，遵守交通規則。沒辦法來到現場的神粉也不用擔心，寶島神很大今年也會進行直播，鎖定寶島神很大YouTube頻道和官方臉書，就能跟著小編一起線上追媽祖。
【2024甲辰年白沙屯媽祖往北港進香期程】
放頭旗：國曆3/14（四）23:35，農曆二月初六日 子時
登轎：國曆3/18（一）00:35，農曆二月初九日 子時
出發：國曆3/18（一），農曆二月初九日
到北港：國曆3/23（六），農曆二月十四日
進火：國曆3/24（日） 00:10，農曆二月十五日 子時
回宮：國曆3/26（二）14:35，農曆二月十七日 未時
開爐：國曆4/6（六）00:35，農曆二月廿八日 丑時
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