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「北港迎媽祖」被稱做北港人的小過年，自民國100年起登錄為我國國家重要民俗，在迎媽祖的過程中除了北港朝天宮本身的轎班以及駕前陣頭外，我們還能看到北港迎媽祖的隊伍中有許多民俗團體、傳統陣頭、藝陣單位在繞境的隊伍當中，甚至許多的陣頭單位都是在地非常具有文化歷史脈絡的傳統陣頭。
▲北港朝天宮放起馬炮準備出發（圖／翻攝自寶島神很大）
在繞境開始前我們可以發現，有許多的陣頭單位會到廟前廣場表演進行「稟起馬」的儀式，並在繞境結束回到廟後也會有「稟下馬」的儀式，這個儀式是代表各個陣頭單位禮貌性要先向媽祖婆稟報今日的繞境將要跟隨媽祖婆一同出門繞境，另一方面也是希望媽祖婆庇佑陣頭這次跟著出巡都可以順利進行，而在農曆三月二十日入廟時也會進行「稟下馬」代表跟媽祖婆稟告這次陣頭單位跟隨媽祖出巡遶境的工作已經完成了要先行告退。
▲陣頭單位稟起馬（圖／翻攝自寶島神很大）
在陣頭單位中有一群身著紙紮馬匹造型的轎前鼓吹陣頭-馬陣吹，吸睛的造型加上傳統轎前吹的特色，立刻吸引不少人的目光，根據傳統藝術轎前吹保存者蘇仁義老師說:「馬陣吹如同古代帝王、高官出巡時用於轎前接駕或是開路的樂班，後來這樣的演奏形式到了臺灣，以鼓吹為主要樂器加上與傳統信仰的融合，被用於迎神等民俗活動，以彰顯神明的地位與排場。」，此外馬陣吹這項陣頭因為只有參與出巡當日起駕前替媽祖婆來開路，並沒有一同參與繞境，所以也成為三月十九早上的限定陣頭，想要捕捉他們的身影，明年可要記住了!
▲北港傳統鼓吹陣頭-馬陣吹（圖／翻攝自寶島神很大）
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