節目中心／邱美銜、林瓊玉報導
玄天上帝的誕辰即將來到，為農曆三月初三，今年落在國曆3月31日。玄天上帝又稱北極玄武星君、真武大帝、北極大帝，是道教信仰中具有重要地位的北方大神。其形象威嚴莊重，右手執七星劍，左手結印指向天際，雙足左踩龜、右踏蛇，象徵著鎮壓妖邪與統御北方的威權。關於玄天上帝的神話傳說眾多，其中一說認為，祂原為凡人，早年以屠宰為業，後因觀世音菩薩點化而悔悟，剖腹洗罪後得道成仙。
▲玄天上帝。（圖／翻攝自國家文化記憶庫）
根據道教經典《元始天尊說北方真武妙經》記載，玄天上帝本是淨樂國的太子，天生神靈，具有洞察世事之能。成年後，為追求修行而放棄王位，遠赴武當山修煉四十二年，終得道飛升。祂的內臟化作龜蛇，成為護法神祇——龜聖公與蛇聖公。玄天上帝的形象充滿戰神氣息，披髮跣足，身穿黑袍金甲，手持七星劍，怒目威嚴，足踏龜蛇，頭頂圓光，展現降妖伏魔的強大神力。在五行屬性中，北方屬水，代表智慧與清淨，因此玄天上帝亦掌管水神職能，能統御水族與海神，並兼具戰神與護國神之職。
▲羅東奠安宮文武兼身開基玄天上帝神像。（圖／翻攝自國家文化記憶庫）
▲羅東奠安宮2015年玄天上帝聖誕遶境－鎮座玄天上帝神轎晉廟。（圖／翻攝自國家文化記憶庫）
玄天上帝的信仰在台灣廣為流傳，在特定行業，如屠宰業、航海業與商業領域受到極大的敬仰。信眾前往主祀玄天上帝的宮廟祭拜時，通常會準備象徵吉祥的鮮花素果，例如蘋果（平安）、鳳梨（旺來）、香蕉（招財）、橘子（大吉大利）等。然而，因玄天上帝曾為屠夫，後來皈依修道，因此不適合供奉葷食或紅龜粿、麵龜等造型食品，以示尊重。
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