節目中心／林瓊玉報導
台灣各地城隍廟的城隍爺生日並沒有統一日期，常令不少信徒好奇。例如台北霞海城隍廟的生日為農曆五月十三日、鹿港城隍爺為五月二十八日、新竹都城隍爺則在農曆十一月二十九日等，均各有不同。這種現象在全台各城隍廟中相當普遍。但是，為何會同樣是城隍爺，生日卻不同呢？
宗教與歷史學者指出，其中重要原因在於「城隍」本質上並非單一固定神祇，而是地方的守護神，其地位源自古代地方行政官職。古代中國各城市設置「城隍官」作為城市守護、司法管理的角色，隨著時間演變，地方所奉祀的城隍既有官方任命的，也有民間崇敬的歷史人物或地方功臣；因此，各城隍爺的身分來源不一，生日紀念日也就隨地方傳統與歷史背景各自訂定。
這與台灣民間信仰中其他神祇的生日有明顯不同。以媽祖為例，全台各地慶祝媽祖聖誕的核心日期是農曆三月二十三日，這源於媽祖傳統故事中她的出生紀年，被信徒普遍接受，故各地廟宇多以此日期舉行慶典，並形成全島性的節慶與遶境活動。
關聖帝君的生日亦有固定的節日習俗，多數信徒依農曆六月二十四日作為慶祝日，此日期在宗教行事曆上相對一致。這類神祇的生日具有統一性，一方面因為神祇角色與民間故事較具一致版本；另一方面也因為其誕辰在道教典籍或民間故事中較早被確定並廣泛遵循。
對比之下，城隍爺的生日反映出民間信仰與地方歷史的深度連結。不同城隍廟可能是為了紀念不同「城隍人物」的生辰或任官日，也可能與當地祭典與歷史事件結合，形成習俗後成為傳統慶典時間。例如某些廟宇會依據歷史典故或地方傳承訂定生日，但這些日期並不統一於全台其他廟宇。
這種差異體現出台灣宗教多元且在地化發展的特性，不同城隍廟背後往往有不同的歷史故事、社群記憶與祭祀習俗，在信仰實踐中凝聚地方認同，也讓同樣是守護神的城隍爺，在每座城市裡有不同的慶祝時間與文化意義。2026年1月17日適逢新竹都城隍爺聖誕，民眾可前往參拜，感受地方信仰與歷史交織的文化氛圍。
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