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玉皇上帝身為眾神的領導者，在民間的地位是非常的高，那玉皇上帝的誕辰肯定是非常重要的一天，這篇報導就要來介紹玉皇上帝的誕辰－「天公生」。
▲天公生（圖／三立新聞網）
玉皇上帝的誕辰被認為是在農曆正月初九這天，因民間傳說天地之數始於一終於九，一被視為是萬物的起源，而九被認定為最大之數，代表無限、無極的意思，道教就把農曆正月初九訂為玉皇上帝聖誕，就是現在民間稱為「天公生」的一天。
這天人們會來祭祀玉皇大帝，祭祀的儀式也比其祂神明更為隆重，在台灣時代，人民在祭拜時會搭配「三跪九叩」來行禮，祝天公萬壽。
三跪九叩是人民向神明最高敬意的動作，人們會先雙手合十向神明虔誠一拜後，跪下來之後用額頭叩地三聲，俗稱三叩首，此動作會做三次，便成為三跪九叩，一般會用在祭拜玉皇上帝或還願時。
▲三跪九叩禮示意圖（圖／寶島神很大）
拜天公除了三跪九叩外，祭祀的流程和時辰也十分重要，接下來就要來介紹拜天公的拜拜方式。
首先祭拜的時辰通常在初八晚上子時（23點）就可以開始來祭祀天公。接下來拜天公的供桌和其祂神明不同，需要兩張或三張供桌來組成「頂下桌」，頂下桌就是把兩張供桌分為上下兩層，上方的供桌桌腳要用壽金把它墊高，不能直接碰觸地板，稱為頂桌，另一張則就是下桌，兩張桌子上都必須鋪設紅布。
▲頂下桌（圖／Facebook藝軒坊粉絲團）
特別要注意的是必須在頂桌兩旁需要繫上帶根鬚及青色葉子的甘蔗，象徵有頭有尾，並用紅線把這兩根甘蔗的部分綁在一起成為圓拱型，像是一個王座般。
小編在這特別解釋一下為什麼是用甘蔗，這由來是追溯到唐宋時期，福建地區遭遇強兵攻打，人民在倉皇逃生時剛好看到有一處甘蔗園可以避難，於是就躲進去靜待戰爭結束。戰爭結束後人民從甘蔗園走出來時剛好是初九玉皇上帝誕辰這天，人民就把甘蔗園視為天公保庇他們的神蹟，所以就會在頂桌綁上甘蔗，來感謝玉皇上帝。有些地區更會在甘蔗的上頭都掛上一串篙錢，象徵玉帝的靈力爆棚！
頂下桌的供品也都有不同之處，頂桌是給玉皇上帝的供品，除了會擺上鮮花跟蠟燭之外也會擺上「天公座」作為玉皇上帝休息的燈座。供品的準備要以清素齋品為主。這些清素的供品會用小碗盛裝稱為「菜碗」，通常會準備六齋或十二齋，通常是由「金針、木耳、香菇、豆皮、紅豆、黃豆、海帶、芋頭、麵筋、冬粉、紅棗、土豆」，中選取六樣稱為六齋來祭拜天公。有些地區還會加上「薑」和「鹽」來象徵山珍海味。
▲頂桌供品（圖／三立新聞網）
下桌是給玉皇上帝的部屬神明，用一般的五牲供品等葷食為主。這裡比較要注意的是紅龜粿是要放在下桌哦！因為以前人們認為紅龜是動物形狀，所以應該屬於葷食。
▲下桌供品（圖／三立新聞網）
天公生這天也有要特別注意以下幾個禁忌：
第一：供品的全雞必須是閹雞，不能用白毛雞和母雞，讀者買全雞的時候也可以跟攤販說要拜天公用的，大部分攤販就知道了。
第二：這天不能隨意把垃圾往外丟，以及不能口出穢言，不然會被認為是褻瀆玉皇上帝。
只要掌握以上「天公生」這天要注意的事項，並虔誠的敬拜，小編認為眾神之首的玉皇上帝肯定會與其祂神明一起多照顧我們。（黃唯碩報導）
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