節目中心／任德駿報導
今年的三月二十四日，阿里山受鎮宮迎來今年第一隻神蛾，讓不少賞櫻的遊客驚喜不已。據說，從1969年受鎮宮改建完工開始，在每年玄天上帝誕辰(農曆3/3)的前後數日，就會有許許多多的「神蛾」飛入廟中，停在玄天上帝的鬍子、衣冠，或是香案、台階，甚至是左右元帥身上，絲毫不動，直到聖誕慶典結束後才會飛走，頗有特來祝壽之感。
▲阿里山受鎮宮。（圖／翻攝自阿里山受鎮宮臉書粉絲專頁）
這些神蛾，其實是一種學名叫做「枯球籮紋蛾」的大型蛾類，蛾翼最長可達十五公分，在前翼部份有著類似動物眼睛的擬眼紋、波浪狀的蛇皮紋，後翼部份則有狀似籮筐的細波浪紋路，褐黃色的蛾翼看上去有點像是貓頭鷹，是用來嚇退天敵的自我保護機制。
也因為中間的擬眼紋偏亮金色，配上蛇皮紋的花樣，乍看之下，與神明金牌頗為類似，讓玄天上帝更像是妝點了一面又一面的金牌，成為半世紀來受鎮宮最有傳奇味道的景象。
▲神蛾朝拜。（圖／翻攝自阿里山受鎮宮臉書粉絲專頁）
然而，根據專家表示，枯球籮紋蛾羽化成蛾的高峰期本就落在每年三月中，主要分佈於海拔1000公尺以上的山區，而山區又僅有受鎮宮有光亮，在蛾類趨光性的本能驅使下，自然容易被燈光吸引飛入廟中。而此時，又恰逢玄天上帝誕辰，年復一年，都能看見枯球籮紋蛾入廟停歇的身影，神蛾朝拜的傳說自然也就不脛而走囉！
▲枯球籮紋蛾是瀕臨絕種的蛾類。（圖／翻攝自wiki百科）
近年來，由於山區生態不斷遭到破壞的關係，枯球籮紋蛾也慢慢瀕臨絕種，根據廟方統計，最多時曾經有超過二十隻「神蛾」入廟，不知今年能有幾隻。倘若這段時間有去受鎮宮參拜，並有幸目睹「神蛾」風采的民眾，在讚嘆奇景之妙的同時，也為「神蛾」的存續問題盡份心吧！不驚擾、不觸碰他們，為他們虔誠祝禱，希望再過半世紀，這些「神蛾」仍是受鎮宮裡最傳奇的風景。
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