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▲女媧娘娘。（圖／翻攝自百度百科）
農曆新年將至，中國民俗中有一個說法，表示「初一到初六是各種動物過年，初七才是人過年！」原來，這說法與中國上古神話中的創世女神「女媧娘娘」有關，在盤古開天後，她在池塘邊玩耍覺得太無聊，用黃泥捏了一些動物，每天一種，到第七天才捏出人。過年時初一到初七，對應的就是女媧造動物和人的時間。
「女媧（nǚwā）」又稱女媧氏，另稱媧皇、女希氏，俗稱「女媧娘娘」，原為中國傳說時代的上古氏族首領，後成為中國神話中的人類始祖。民間信仰相信，「九天玄女」與女媧為同一神祇。另外又有「地母娘娘」、「驪山老母」等為女媧一說，這些說法在歷史經典及《道藏》中並無相關考證記載，為民間杜撰而生。
女媧娘娘是上古傳說中的重要天神，其造人和補天的功績廣為人知，女媧造六畜的傳說卻少有人知道。據傳，盤古開天後，女媧在一個池塘邊獨自玩耍，覺得太過無聊，然後就用黃泥捏了一些動物，這就是六畜。也是為後來造的人所準備的食物。
古老流傳的口訣為，第一天，女媧娘娘捏出一隻雞。雞子叫，天門開，日月星辰齊出來。第二天，女媧娘娘捏出一隻狗。狗子跑，地門開，東南西北四方現。第三天，女媧娘娘捏出一隻豬。豬為家中寶，無豕不成家。第四天，女媧娘娘捏出一隻羊。羊子祭天神，天神賜福氣，吉祥又如意。第五天，女媧娘娘捏出一頭牛。第六天，女媧娘娘捏出一匹馬。到了第七天，女媧娘娘用黃泥捏了一個小人兒。靠著女媧一口氣，泥塑動物和人都變活的。而過年時初一到初七，對應的就是女媧造動物和人的時間。
但是，女媧造六畜給人類提供食物，這只是一種傳說。考古可證明，家畜是人將動物馴化後產生，這過程也被人們演繹成神話。
中國第六大少數民族「彝族」傳說中寫到，人打獵，得了很多動物，但不是每一次都會將動物吃完。他們開始試著養動物，有趣的是，女人有耐心養動物，動物都能養活；男人養動物，卻總是養不活，所以養家畜任務就交給女人，家畜也越來越多。
彜族另一個神話故事也提到，大洪水後剩下一個男人逃過一劫，他到處尋找女人成婚，最後找到天神家裡，與天神的三女兒相愛，最後他娶到仙女。兩人離開天神家時，天神送了許多動物，但叮嚀他們到家前不可以回頭。結果，他們走到半途忍不住回頭。動物們就紛紛往山林裡跑走。
