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在廟宇內除了主祀的神明外，我們時常能看見一位陪祀神明，那便是掌管生育的「註生娘娘」。今天就讓我們一起來了解註生娘娘以及祭拜求子的辦法吧。
▲註生娘娘（圖／寶島神很大）
註生娘娘的形象通常是左手拿著生育簿，右手拿著筆，象徵著掌管家家戶戶的子嗣之事。關於註生娘娘的由來，說法眾說紛紜，不過為何註生娘娘會成為普遍的信仰，主要是在傳統的社會中，認為傳宗接代、生兒育女十分重要，甚至有著不孝有三，無後為大這樣的說法，對於一些久久未能懷孕的夫妻，便是很大的壓力。因此尋求註生娘娘的幫助，也讓註生娘娘成為他們心靈的寄託。而對於孕婦，註生娘娘也能保佑她們生產過程順利，出生後的孩子平安等。在這樣普遍的需求下，註生娘娘便成為我們時常能夠看到廟宇中陪祀的神明。
▲註生娘娘（圖／花蓮玉里協天宮）
在向註生娘娘求子時，要記得注意參拜的先後順序，因為多數廟宇註生娘娘並不是主神，因此不能為求子就直接拜註生娘娘，需要先向宮廟主神稟明來意，向主神打過招呼後才能前往祭拜註生娘娘。向註生娘娘求子時有著換花的習俗，帶著鮮花去祭拜。在經過稟報並且擲筊取得註生娘娘同意後便能拿著供桌上廟方準備的花回家，求白花代表著兒子，而紅花代表著女兒。倘若真的求子成功也要記得在孩子滿月時，帶著麻油雞與油飯這兩個與生子相關的食物，到廟中向註生娘娘還願。
▲紅花白花（圖／寶島神很大）
註生娘娘不僅保佑著婦女從求子到生產，也庇佑著嬰兒的成長，不只是授子也成了孩童的保護神。許多關於註生娘娘靈驗的故事，也帶給了無數深受求子之苦的夫妻信心與希望。（賴盈婷報導）
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