節目中心／黃唯碩報導
農曆7/21～7/23這三天民雄地區鞭炮聲綿延不絕，大士爺廟前人山人海，原來是一年一度民雄大士爺文化祭。這個祭典每年都能吸引成千上萬的民眾前來朝聖，成為全台四大普度祭典之一。雖然現在農曆七月已經過了，但是這麼重要的在地活動，很值得好好了解一下！究竟大士爺信仰為何對民雄當地居民那麼重要呢？今年祭典又有什麼新亮點呢？趕緊看下去吧！
▲民雄大士爺文化祭典。 (圖／寶島神很大)
民雄的居民會十分重視大士爺的原因在於祂曾經數度顯靈保護人民。相傳以前民雄地區一到農曆七月，街上就會十分陰涼，而且時不時還會聽到鬼哭狼嚎的聲音，讓人們都不敢踏出家門一步。後來有人突然在街道上看到觀世音菩薩顯靈，接著祂的形體逐漸變成青面獠牙、吐長舌的大士爺樣貌，這時街上鬼怪作祟的情況就同時消失了。
為了感謝大士爺，人們幫祂建了一座大士爺廟，一到農曆七月，民雄人們就會用紙糊一尊大士爺像，在大士爺祭最後一天進行火化升天儀式，希望大士爺保佑整個鬼月大家能平平安安。
▲大士爺火化昇天是整個祭典的最高潮。 (圖／寶島神很大)
除了驅鬼保護居民之外，民雄大士爺還有用肉身替信徒擋下砲彈的傳說。在1945年第二次世界大戰期間，民雄地區被轟炸機襲擊，一部分人民跑到大士爺廟中避難，此時一顆砲彈落在大士爺廟附近，但廟中的人無一傷亡，只有砲彈的碎片插在廟宇的橫樑上。當下人們都認為是大士爺顯靈擋下砲彈，大家才能安然無恙。
今年大士爺祭典還特別舉辦了「好神演藝」的活動，邀請許多歌手和民間團體來表演，透過經典民謠歌曲來講述民雄和台灣的在地故事，頗受好評。以及因應疫情關係，大士爺廟也開放線上防疫普度，透過付費，廟方會寄給信徒們大士爺相關物品，象徵參與了祭典，得到大士爺保佑。
大士爺祭典結合了夜市，更是吸引了很多民眾。為什麼太神編會知道很吸引人呢？因為太神編就在民雄地區讀書，大士爺祭這幾天，都能在校園裡聽到同學們相揪去逛大士爺祭典夜市，大啖夜市美食。
▲不少學生被大士爺祭典的夜市吸引前往。 (示意圖／三立新聞網)
民雄大士爺文化祭有了根基之後，地方政府也相當積極經營，近年來與當地居民和廟方合作十分成功，今年數據也顯示短短三天內就吸引四十萬人共享盛舉，看來大士爺真的很喜歡民雄這地方呢！不只保佑人民安全，還為民雄帶來不少商機和人氣。
【寶島神很大】最貼近生活、關係你我的民俗文化節目，週三22:15三立台灣台29頻道。
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