節目中心／張育綺 報導
台南永川大轎國寶王永川師傅，於2020年10月11日逝世，令人不捨，王永川師傅堅持傳統工藝的態度，也是他眾多學徒的最好榜樣。
被尊稱為「做大轎的祖師爺」、「臺南神轎第一把刀」的王永川師傅，從協進國小畢業後，為了分擔家計開始出外工作，做過鐵工、做秤子，但總是找不到繼續做下去的熱情，後來回到老家，跟著父親王西海學做木工，做頂下桌、菜櫥、佛櫥、佛架…等，他的天份好像終於被挖掘出來一樣，進步神速！
▲王永川師傅認真工作的神情（圖／三立新聞網）
他的父親在50歲就退休了，為了負起撫養弟弟妹妹的責任，便在台南神農街租了一間工作室，開始幫人做代工，他說：「上天沒有絕我的生路，我就自己打拼。」
起先，只做神轎的一小部分，因為功夫好、速度快，委託的人越來越多，當時正值日治時期，宗教受到限制，許多廟宇都被燒毀，神轎殘破不堪，他不捨，便靠自己自學，摸索做神轎的方法，在1952年創立「永川大轎」獨當一面，親自做神轎給神明坐。
▲永川大轎工廠（圖／永川大轎臉書）
永川大轎至今傳承到第三代，仍堅持一切都用手工做法，也因為王永川師傅自己曾經被切板機傷了手，他說：「若可以手作，就不要動機器。」為的是安全，也為了用手去記憶技藝，讓那些繁複、細膩的手法可以保存至今，他也因此獲得第15屆全球中華文化藝術薪傳獎的肯定，在2010年更被台南市政府依循「文化資產保存法」將他登錄為「神轎製作」的保存者。
▲神轎堅持全手工，雕花精緻（圖／三立新聞網）
他也絲毫不保留的把這項技藝傳承下去，堅持「材料、功夫、空榫」，他獨特的選材能力，也是大家公認的，神轎的主要框架、橫樑支柱用烏心石，因為硬度夠、支撐力好；雕刻面板幾乎都是樟木，也有檜木，所以可以雕出繁複的花紋；轎棍組用的則是進口九層仔（台灣已禁採），相當堅實且極富彈性。製作過程完全不使用任何一根釘子，全採傳統接合「榫卯」，大小組件要能完美拼裝，全仰賴手眼功夫。他意識到現代社會，願意學習這項傳統的人越來越少了，但他也說：「只要有人肯學，這項技藝就會繼續下去。」因此他傾囊相授，現在台南市幾乎所有神轎師傅都是他的學徒。
▲王永川師傅奉獻一生的工作（圖／喀報）
王永川師傅曾說，做這行一切就是「誠意」二字，也許就是這樣的信念與堅持，讓他願意這樣一直做下去，從沒想過要退休，他覺得做給神明坐的轎子，是在做功德，他會繼續做下去。說不定老師傅現在正在神明旁邊做轎子呢！
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