節目中心／邱美銜、林瓊玉報導
中壇元帥，俗稱太子爺或三太子，是台灣民間信仰中極為重要的神祇之一，聖誕日為農曆九月初九，今年為國曆10月11日。根據資料統計，目前全台灣有超過40座廟宇以中壇元帥為主祀神，如著名的為新營太子宮，而這個數字實際上可能更高。高雄近年來更成立了「中壇元帥聯誼會」，參與者多達一百多處，顯示出中壇元帥在民間的廣泛信仰。
▲三太子（中壇元帥）（圖／翻攝自國家文化記憶庫）
中壇元帥李哪吒是李靖的三子，根據傳說，祂的出生相當特殊。李靖的妻子在懷孕三年六個月後，生下了一個肉球，經過劈開後竟然是個俊美的男孩。這名男孩便是李哪吒，祂擁有驚人的力量和智慧，從小就展現出不凡的武藝。李哪吒拜在太乙真人門下，學習武功，七歲時便以風火輪四處行走，仗著混天環和火尖槍行俠仗義。
▲學甲上白礁暨刈香-中壇元帥（圖／翻攝自國家文化記憶庫）
中壇元帥故事中最著名的就是《哪吒鬧東海》，記載了祂在東海龍王宮的冒險，以及如何用武力擊敗龍王兒子的過程，後因鑄下大錯選擇自我犧牲，並在悲憤之下割肉還母、剔骨還父，所幸最後由師傅太乙真人以蓮花重塑骨肉重生，並得道成為家喻戶曉的守護神。
中壇元帥喜愛的供品包括水果（如蘋果、香蕉、橘子）、甜食（如糕點和糖果）、花束、酒水以及玩具小車或模型車。特別是甜食，因為祂的個性純真，這類食物會使祂更加高興。此外，還可以準備壽桃、壽麵、餅乾等，這些都象徵著祝福與吉祥。
▲中壇元帥三太子供品：玩具、陀螺、彈珠（圖／翻攝自國家文化記憶庫）
祭拜中壇元帥時，有一項禁忌需要特別注意，那就是不可供奉與鴨肉有關的食品，包括常見的烤鴨、鹽水鴨等，相傳是因為中壇元帥自戕還骨肉給父母時，有一群鴨子圍繞在祂的軀體旁邊保護，因此鴨子被視為是中壇元帥的恩人。所以供奉鴨肉會被視為不敬，此外，供品也應該避免使用不潔或陳舊的食品，以保持對神明的尊重。中壇元帥的聖誕日，歡迎信眾帶著合適的供品前往廟宇參拜，一起祝福中壇元帥生日快樂吧！
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