節目中心／邱美銜、林瓊玉報導
冬至，又稱冬節、賀冬，作為一年中白晝最短、黑夜最長的一天，冬至背後蘊藏著古人的天文智慧與深厚的文化意涵。無論是與天地節氣共鳴的祭祀活動，還是團圓象徵的飲食習俗，冬至的各項活動展現人們對來年幸福與順遂的期盼。
▲冬至會以溫補食材祛寒養生。（圖／CANVA製作）
冬至的起源與古人的天文觀測密不可分。在農耕時代，人們通過地面插竿觀測日影的長短來確定二十四節氣。冬至這天，太陽直射南迴歸線，北半球的日照時間達到全年最短，因而竿影也最長。這一現象讓古人將此日稱為「長至」或「短至」。
在冬至，吃湯圓的習俗不僅象徵著團圓，也有「冬至圓仔呷落加一歲」的傳統寓意，表示新年臨近，增添了一歲。湯圓的圓形代表圓滿與和諧，而紅白相間的小湯圓更增添了節日氛圍。冬至在中醫理論中被視為補氣養身的重要時刻。因為陰氣最盛、陽氣開始增長，民間習俗多以麻油雞、羊肉爐、薑母鴨等溫補食材祛寒養身，為迎接新年的繁忙做準備。然而，現代人進補時需注意適量，避免過度滋補而增加身體負擔。
▲冬令進補常見麻油雞（圖／CANVA製作）
▲現代人進補宜適量。（圖／CANVA製作）
冬至的祭拜活動源於農耕社會對自然的敬畏與感恩，亦為新年的準備揭開序幕。在古代，冬至的祭典盛大程度僅次於春節，而現代家庭雖不再舉國慶祝，但仍有許多人在這天祭拜三界公（水仙大帝）、祖先或地基主。
祭拜時，供桌上少不了紅白湯圓甜湯，寓意「食甜嘴甜」；此外，鮮果、三牲及茶水等供品也一應俱全。不同對象所需的金紙種類也有所區別，如三界公需準備大百壽金，地基主與祖先則以刈金和金銀元寶為主。整個拜拜流程包括點香、祈願、燒金紙等，充滿對神明與祖先的感恩之情，也寄託著來年的祝福，賜下豐足平安。
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