節目中心/田筱琪、林瓊玉報導
在台南市學甲區的東陽國小旁,有一座不大的廟,供奉的是地方信仰中的守護神──水流千歲。祂的來歷並非來自遙遠的神話傳說,而是活生生,從這片土地生長出來的故事。
▲水流千歲位於東陽國小旁。(圖/記者田筱琪攝影)
據傳,在清末至日治初期,有一具無名遺體,在某日大水後順著大溝漂流而來,當地居民見其身無依歸,心生憐憫,便主動將其收殮安葬於白樹下祭拜,尊稱為「水流公」。雖然當時沒有廟宇,也沒有神像,庄人依然年年祭拜,世代相傳。
▲水流千歲。(圖/記者田筱琪攝影)
民國五十四年(1965年),地方信眾決定為水流公建廟,特地前往學甲慈濟宮,請保生大帝作主。經保生大帝奏薦後,水流公獲封為「水流千歲」,由庄人雕刻金身奉祀,自此香火日盛。而就在祠廟落成當年,東陽國小該屆學生全數順利畢業,無病無災,庄人深信這是水流千歲顯靈庇佑,自此「水流千歲守護學童」的說法流傳開來。信眾不再只是周遭居民,連學區內的家長也常帶著孩子前來參拜,祈求平安成長、學業順利。
▲學甲慈濟宮。(圖/記者田筱琪攝影)
為表感謝,東陽國小每學期開學與期末,校方都會帶著孩子前往水流千歲廟焚香表達謝意,感念守護之恩。而這座規模不大的祠廟,每年亦固定捐出香油錢作為學校的獎學金與教學基金,持續陪伴地方學童的教育之路。
▲東陽國小師生祭拜水流千歲。(圖/東陽國小粉絲專業)
從無名遺體到地方神明,水流千歲的故事,是關於善念與記憶的延續。祂看著孩子們在操場奔跑,也默默守護每一場考試與成長,就像是另一種形式的教育力量,靜靜存在於這片土地上。
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