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臺灣大部分人民受民間信仰影響，每當逢年過節、婚喪喜慶都會到廟宇中求神問卜，祈求學業、事業、姻緣、生活平安順利，或是祈求厄運能夠逢凶化吉，不過上香時人們都跟隨習俗點三炷香，但你知道三炷香的涵義嗎？
▲三炷香祈求。（圖／資料照）
說到求神拜佛，不可不提佛、道兩教，這兩大宗教的祭拜儀式雖然同是上三炷香，但其中涵義卻大不相同。
佛教的三炷香代表「戒、定、慧」，第一炷香「戒」，在佛前戒掉自己的惡習和妄念以示決心；第二炷香「定」，凡事入定，待人處事心平氣和；第三炷香「慧」，祈求得到智慧，明心見性才能見佛心。
而道教上香的意義又與佛教不同，也更為講究，三炷香代表玉清、上清、太清，是為三清，也代表敬天、敬地、敬聖賢人。每柱香之間的距離也十分嚴謹，三炷香平行併攏必須並列且間隔一寸才算合格。
上香的習俗流傳許久，除了三炷香的涵義以外，還有其他的講究不勝枚舉，例如點香後不能以嘴吹熄火焰、獻香時必須手高於眼、男性持香祝禱時左手在上，女性則相反、插香入爐須用左手等等。
▲信眾持香祈求。（圖／資料照）
燒香祭拜還有一個重要意義，即是象徵代代相傳。早期燒香第一柱敬天，祈求風調雨順；第二柱敬地，祈求五穀豐收；第三柱敬祖先，感謝祖先為後人積攢的基業，並祈求祖先庇蔭家族久盛不衰、開枝散葉。
▲七月流火。（圖／寶島神很大提供）
民間習俗的說法太過廣泛，淵源也過於久遠，無法真正定義一種說法。現今雖然走向高科技時代，但仍有許多事情是科學無法解釋的，信者恆信，心誠則靈，人們藉由一柱輕煙傳遞心意，由信仰中獲取心靈的慰藉及寄託，因此信仰在人們的生活中，仍舊扮演著非常重要的角色。
