節目中心／黃唯碩報導
今天是美國重要的節日──「感恩節」，不知道神粉對於感恩節的印象是什麼？是會想到餐桌上肥美多汁的火雞？還是可以合理血拚的日子？以上美國感恩節的習俗近年來都被帶到台灣，讓台灣人也可以感受到美國感恩節的氛圍。不過神粉們知道台灣早就有感恩節了嗎？就是台灣民間信仰中的祭典「謝平安」。
▲新竹北埔的謝平安祭典。（圖/寶島神很大）
為什麼謝平安會被稱為台灣版的感恩節呢？首先要先來介紹美國感恩節究竟是怎麼起源的。在西元1620年，有百位英國清教徒遭到英國政府和教會的迫害，想找一塊還沒受到宗教迫害的「寶地」做為棲身地，於是就乘著船前往美洲拓展。好不容易到達美洲後，因為對這塊土地缺乏認識，許多人因此病死。在生死存亡之際，這群人遇到美洲原住民「印地安人」，印地安人很熱心的教他們這些新移民狩獵、種植作物，能夠自給自足。來年作物豐收後，這些新移民們就熱情邀請印地安人來參加祭典，感謝他們和上帝的賜予，感恩節的種子就這麼萌芽了。到了西元1941年，美國正式把感恩節訂於每年11月的第四個星期四，成為國定節日。
▲當年清教徒所乘的船被稱為「五月花號」。（示意圖/攝影者：Arley L., Flickr CC License）
而台灣的感恩節「謝平安」就是民間會在每年秋收後，感謝神明今年的庇護，讓他們能有如此的豐收，所以各大廟宇會舉辦祭典來感謝神明，例如：新竹北埔慈天宮、雲林西螺朝興宮…等。會選在秋天收成而不是春天舉辦謝平安的原因在於，過去人民認為「春祈秋報」，春天是來祈禱今年能夠風調雨順，到了秋天再來報答神明。
▲謝平安祭典通常一定會有遶境活動，遶行整個村莊感謝神明。（圖/寶島神很大）
總結來看，美國感恩節和台灣謝平安祭典的時間以及起源十分接近，因此才會說台灣早就有本土的感恩節。現今台灣的感恩節比較多商業色彩，如果想體驗本土感恩節的核心意義，那就一定要追蹤各大廟宇網站資訊，掌握各大廟宇舉行謝平安的時間，就可以馬上手刀過去參加啦～
【寶島神很大】最貼近生活、關係你我的民俗文化節目，每週三22:15三立台灣台29頻道
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